"แข้งเทพ" ในม่านหมอก: ความสวยงามที่ไร้ความหมาย?
ในชั่วโมงนี้ หากจะถามถึงสโมสรที่ถูกสปอตไลต์ส่องสว่างที่สุด แต่กลับเป็นการส่องเพื่อจับผิดมากกว่าชื่นชม คงหนีไม่พ้น "ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด" ภายใต้บังเหียนของ "โค้ชแบน" ธชตวัน ศรีปาน กุนซือระดับตำนานที่กำลังเผชิญกับบททดสอบที่ยากที่สุดครั้งหนึ่งในอาชีพ
จากวิกฤตศรัทธา ชนะแต่ช้ำ... แพ้แต่พัง! ภาพจำของ "แข้งเทพ" ที่เคยดุดันและแพรวพราว กำลังถูกแทนที่ด้วยความอึดอัด
ล่าสุดในศึก "เมืองไทย คัพ 2025/26" การไปเยือนพ่ายจุดโทษให้กับ ขอนแก่น ยูไนเต็ด ทีมจากลีกรองในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ไม่ใช่แค่การตกรอบ แต่มันคือการ "เสียหน้า" อย่างรุนแรงสำหรับทีมระดับลุ้นแชมป์ย้อนกลับไปเพียงไม่กี่วันก่อนหน้า แม้พวกเขาจะเก็บ 3 แต้มสำคัญจาก บีจี ปทุม ยูไนเต็ด มาได้ 1-0 ในเกมไทยลีกนัดที่ 17 แต่นั่นกลับเป็นชัยชนะที่โดนแฟนบอลจวกยับ
เพราะในขณะที่เจ้าถิ่นเหลือผู้เล่นเพียง 9 คนตั้งแต่ครึ่งแรก แบงค็อกกลับเล่นเหมือน "ประคองตัว" เน้นชัวร์จนน่ารำคาญใจ ยิงเพิ่มไม่ได้ แถมยังปล่อยให้แฟนบอลลุ้นระทึกจนวินาทีสุดท้าย
ตัวเลขที่ไม่โกหก เกมรุกที่ "เป็นหมัน" และเส้นทางที่ตีบตัน เพราะสถิติ 5 นัดหลังสุดในลีกที่ยิงได้เพียงนัดละ 1 ประตู หรือหากจะนับทั้ง 17 นัดในลีกซีซั่นนี้ แข้งเทพยิงประตูได้ไม่เกินหนึ่งลูกถึง 8 นัด และยิงประตูคู่แข่งไม่ได้ถึง 3 เกม
นี่คือหลักฐานชั้นดีที่บ่งบอกว่า "ปืนใหญ่กระบอกเดิม... กำลังสนิมเกาะ"
สไตล์การเล่นที่เน้นครองบอล เน้นผลการแข่งขัน กลับกลายเป็นการถ่ายบอลไปมาที่ไร้จุดหมาย ไร้จินตนาการ และขาดสัญชาตญาณของผู้ล่า!
"ฟุตบอลไม่ใช่แค่การส่งบอลให้ครบ 100 ครั้ง แต่มันคือการส่งบอลเข้าก้นตาข่ายให้ได้เพียงครั้งเดียวที่เหนือกว่าคู่แข่ง" นี่คือเสียงสะท้อนจากอัฒจันทร์
เมื่อกางตารางคะแนนดู ระยะห่าง 17 แต้มจากจ่าฝูง บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด แทบจะเรียกได้ว่า "ปิดตายประตูแชมป์ไทยลีก" ไปแล้วอย่างไม่เป็นทางการ
ขณะที่ถ้วยอาเซียนอย่าง "โชปี้ คัพ" ก็กลายเป็นเพียงความทรงจำที่ขมขื่น ลงเตะ 3 นัด แพ้ 2 เสมอ 1 ไม่ชนะใคร!
ความหวังสุดท้าย และบทพิสูจน์ "สมองเพชร" ของ "โค้ชแบน" เหลืออยู่เพียง 2 หน้ากระดาน ประกอบด้วย "ช้าง เอฟเอ คัพ" ถ้วยที่พวกเขาเคยได้แชมป์เมื่อฤดูกาล 2023/24 ซึ่งซีซั่นนี้ยังยืนหยัดอยู่ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย
และเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก TWO ด่านหินกับ แมคอาเธอร์ จากออสเตรเลียในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ที่จะเล่น 2 เกมแบบเหย้า-เยือน ช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์นี้!
แต่ปัญหาใหญ่ไม่ใช่แค่คู่ต่อสู้ แต่คือ "ขุมกำลัง" ที่ดูเหมือนจะหมดไฟ นักเตะต่างชาติที่เคยเป็นแบกทีมกลับดูธรรมดาลงไปถนัดตา ความกระหายชัยชนะที่เคยพลุ่งพล่านถูกแทนที่ด้วยระบบระเบียบที่เคร่งครัดจน "ขาดเสน่ห์"
สุดท้ายแล้ว ฟุตบอลคือเอนเตอร์เทนเมนต์ชนิดหนึ่ง เมื่อชัยชนะที่ได้มามันช่างไร้รสชาติ และความพ่ายแพ้เริ่มกลายเป็นความชินชา ศรัทธาของแฟนบอลที่เคยเหนียวแน่นก็ย่อมมีวันปริร้าว
"โค้ชแบน" กำลังยืนอยู่บนทางแยกที่สำคัญที่สุด หากเลกสองนี้ยังไม่มีการปรับจูน "เครื่องยนต์" ให้กลับมาคำรามได้อีกครั้ง หากยังคงยึดติดกับวิธีการเดิมๆ บางทีหลังจบฤดูกาลนี้ สิ่งที่จะเปลี่ยนไปอาจไม่ใช่แค่ตัวผู้เล่น แต่อาจหมายถึงการอวสานของยุคสมัย "แข้งเทพ" ภายใต้การนำของสุภาพบุรุษลูกหนังคนนี้
เพราะในโลกของฟุตบอล... ไม่มีใครใหญ่กว่าสโมสร และไม่มีสถิติใดจะคุ้มครองกุนซือที่ทำทีมให้แฟนบอล "หมดใจ"
ถึงเวลาเลือก... หรือจะรอให้ถูกเลือก?