การป้องกันที่แข็งแกร่ง! อาร์เซนอลรักษาคลีนชีตได้ 8 นัดติดต่อกัน เทียบสถิติสูงสุด เป็นตัวเต็งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมเปียนส์ลีก_การป้องกัน_แมนเชสเตอร์ ซิตี้_สลาเวีย
ภายใต้การวางแผนกลยุทธ์อันชาญฉลาดของมิเกล อาร์เตต้า อาร์เซนอลกำลังปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ของฟุตบอลยุโรปด้วยกำแพงป้องกันที่แข็งแกร่ง ท่ามกลางการเกิดขึ้นของมหาอำนาจใหม่ในวงการในรอบที่สี่ของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีก ทีมปืนใหญ่สามารถคว้าชัยชนะอย่างขาดลอย 3-0 ในเกมเยือนสลาเวีย ปราก ทีมจ่าฝูงของลีกสูงสุดสาธารณรัฐเช็ก ผลการแข่งขันนี้ทำให้อาร์เซนอลการันตีการเป็นจ่าฝูงของกลุ่มโดยเหลือการแข่งขันอีกสองนัด และกลายเป็นทีมแรกที่ผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาต์ในฤดูกาลนี้ ชัยชนะอย่างเด็ดขาดนี้ไม่เพียงแต่รักษาสถิติไม่เสียประตูในแชมเปียนส์ลีกไว้ได้เท่านั้น แต่ยังขยายสถิติชนะติดต่อกันในทุกรายการเป็นสิบนัดติดต่อกันอีกด้วย
นับเป็นเรื่องน่ายกย่องที่ทีมปืนใหญ่สามารถรักษาคลีนชีตติดต่อกันถึง 8 นัด ซึ่งเท่ากับสถิติสโมสรที่เก่าแก่กว่า 100 ปี ที่เคยทำไว้ในปี 1903 จนถึงตอนนี้ในฤดูกาลนี้ อาร์เซนอลเสียประตูเพียง 3 ลูกใน 15 นัดที่แข่งขันทุกรายการ และทั้งหมดเกิดขึ้นในพรีเมียร์ลีก ที่น่าทึ่งยิ่งขึ้นไปอีกคือ พวกเขาได้กลายเป็นทีมอังกฤษทีมแรกในรอบ 56 ปี ที่สามารถชนะ 4 นัดแรกในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก โดยไม่เสียประตูเลยแม้แต่ลูกเดียว
แม้จะขาดผู้เล่นหลักถึงหกคนรวมถึงโอเดการ์ดและเยซูสเนื่องจากอาการบาดเจ็บ อาร์เซนอลก็แสดงให้เห็นถึงความลึกของทีมที่น่าเกรงขาม ในนาทีที่ 32 โพรโวด์ทำแฮนด์บอลในเขตโทษ ทำให้ซากาได้ยิงจุดโทษอย่างเยือกเย็น ประตูนี้ยังทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสรที่ทำประตูได้ในเกมเยือนแชมเปียนส์ลีกสี่นัดติดต่อกันเพียง 40 วินาทีหลังจากเริ่มครึ่งหลัง ทรอสซาร์ดส่งบอลข้ามอย่างแม่นยำจากการวิ่งทะลุทางฝั่งซ้าย เมรีโน่ที่เล่นเป็นกองหน้าตัวหลอกฉวยโอกาสยิงเข้าประตูไปอย่างเด็ดขาดในนาทีที่ 68 ผู้รักษาประตูเจ้าบ้าน มาร์โควิช ประเมินการเตะทิ้งผิดพลาด ไรซ์ อ่านจังหวะได้อย่างแม่นยำ ส่งบอลทะลุช่องอย่างแม่นยำให้แนวรับสกัดไม่ทัน เมรีโน่ รับบอลได้อย่างใจเย็นแล้วยิงเข้าไปอย่างเยือกเย็นเป็นประตูที่สองของเขา จบเกมด้วยสกอร์ 3-0
สถิติการแข่งขันเผยให้เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนในประสิทธิภาพการโจมตีระหว่างทั้งสองฝ่าย อาร์เซนอลครองบอลได้ถึง 62% ยิงเข้ากรอบ 18 ครั้ง โดยมี 9 ครั้งที่เข้ากรอบ ซึ่งแปลเป็นอัตราการเปลี่ยนโอกาสเป็นประตูที่น่าทึ่งถึง 42.9% ในทางตรงกันข้าม สลาเวีย ปราก ทำได้เพียง 9 ครั้งเท่านั้น โดยเข้ากรอบเพียง 2 ครั้ง ซึ่งแทบไม่สร้างภัยคุกคามที่แท้จริงต่อผู้รักษาประตูของอาร์เซนอลอย่าง ราเยากองกลางตัวหลักอย่างไรซ์ไม่เพียงแต่ทำแอสซิสต์ได้เท่านั้น แต่ยังทำการตัดบอลสำคัญถึงห้าครั้งและจ่ายบอลสำคัญสี่ครั้ง ซึ่งเติมเต็มช่องว่างที่ซูบิเมนดีถูกแบนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
การเปลี่ยนแปลงแนวรับของอาร์เซนอลเป็นผลมาจากความร่วมมือที่มั่นคงของคู่เซ็นเตอร์แบ็ค วิลเลียม ซาลิบา และ กาเบรียล ในฤดูกาลนี้ คู่หูทองคำคู่นี้ได้ลงเล่นใน 98% ของการแข่งขันทั้งหมดของทีม โดยเฉลี่ยการสกัดบอล 6.2 ครั้งและการเคลียร์บอล 8.5 ครั้งต่อเกม ด้วยความสูง 1.94 เมตร ซาลิบามีความโดดเด่นอย่างแท้จริงในการดวลลูกกลางอากาศ โดยมีอัตราความสำเร็จในการดวลลูกกลางอากาศถึง 78%ในการแข่งขันที่สำคัญกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เขาทำการเคลียร์บอลได้ 12 ครั้งและชนะการดวลลูกกลางอากาศ 5 ครั้งในแมตช์เดียว สุดท้ายเขาสามารถบล็อกการยิงของฮาแลนด์ในช่วงนาทีสุดท้ายเพื่อรักษาชัยชนะอันมีค่าให้กับทีม กาเบรียลมีความโดดเด่นในการสกัดบอลบนพื้น โดยมีค่าเฉลี่ยการแท็คเกิล 1.8 ครั้งต่อเกม ซึ่งอยู่ในอันดับต้น ๆ ของกองหลังตัวกลางในพรีเมียร์ลีก เขาเก็บคลีนชีตได้ 3 ครั้งในฤดูกาลนี้ โดยไม่ถูกเลี้ยงบอลผ่านเลยในแมตช์เหล่านั้น
การพัฒนาของแรมส์เดล ผู้รักษาประตู ได้มีความสำคัญไม่แพ้กัน ฤดูกาลนี้ อัตราความสำเร็จในการเซฟระยะใกล้ของเขาอยู่ที่ 82% ซึ่งสูงที่สุดในบรรดาผู้รักษาประตูพรีเมียร์ลีก ในชัยชนะ 1-0 เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เขาสามารถปัดลูกโหม่งระยะเผาขนของฮาแลนด์ได้ด้วยตัวเอง ซึ่งเป็นการเซฟที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในลูกเซฟที่ดีที่สุดของฤดูกาลนี้ที่สำคัญกว่านั้น ความเข้าใจระหว่างเขากับแนวรับได้พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในฤดูกาลนี้ เสียประตูเพียงครั้งเดียวเท่านั้นที่เกิดจากความผิดพลาดในการสื่อสาร ซึ่งลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว
การปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ของอาร์เตต้าได้แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นที่น่าทึ่ง เขาได้ละทิ้งแนวทางการกดดันสูงแบบแข็งทื่อจากฤดูกาลที่แล้วเพื่อหันมาใช้กลยุทธ์การป้องกันที่ยืดหยุ่นมากขึ้น: เมื่อเจอกับคู่แข่งที่แข็งแกร่ง แนวรับจะถอยกลับอย่างเหมาะสมเพื่อบีบพื้นที่การโจมตีของฝ่ายตรงข้าม ในขณะที่เมื่อเจอกับทีมที่อ่อนกว่า ทีมจะยังคงยืนตำแหน่งรุกอย่างดุดันแนวทางเชิงกลยุทธ์ที่มุ่งเป้าอย่างสูงนี้ส่งผลให้อาร์เซนอลเสียประตูน้อยลง 35% เมื่อเจอกับทีมหกอันดับแรกของพรีเมียร์ลีก โดยมีอัตราส่วนการเสียประตูต่อประตูที่ทำได้ลดลงอย่างน่าทึ่งถึง 60%
โครงสร้างการป้องกันในแดนกลางได้รับการฟื้นฟูอย่างมีชีวิตชีวาด้วยการมาถึงของไรซ์ นักเตะค่าตัว 105 ล้านปอนด์รายนี้ทำสถิติเฉลี่ย 2.8 ครั้งในการเข้าสกัดและ 3.5 ครั้งในการตัดบอลต่อเกม นำเป็นอันดับหนึ่งในพรีเมียร์ลีกในทั้งสองสถิติสำหรับกองกลางเขาและโอเดการ์ดเป็นคู่หูแนวรับที่น่าเกรงขาม เมื่อทั้งสองอยู่ในสนามพร้อมกัน ประสิทธิภาพการป้องกันของแดนกลางอาร์เซนอลเพิ่มขึ้น 23% ขณะที่การยิงของคู่แข่งจากโซนกลางลดลง 40% สถิติการป้องกันของโอเดการ์ดก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในฤดูกาลนี้ โดยเฉลี่ย 1.6 ครั้งในการเข้าปะทะและ 2.3 ครั้งในการตัดบอลต่อเกม การกดดันสูงของเขาช่วยขัดจังหวะจังหวะการจ่ายบอลของคู่แข่งได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ควรสังเกตว่าผู้เล่นแนวรุกของอาร์เซนอลก็มีส่วนร่วมในหน้าที่การป้องกันอย่างแข็งขันเช่นกัน โดยบูกาโย ซากาและกาเบรียล มาร์ติเนลลีมีค่าเฉลี่ยการเข้าสกัด 1.2 และ 1.1 ครั้งต่อเกมตามลำดับ แนวรุกที่กดดันสูงซึ่งพวกเขาสร้างขึ้นทำหน้าที่เป็นแนวรับแรกของทีม ปรัชญาการทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการป้องกันนี้ทำให้ค่าเฉลี่ยการเข้าสกัดต่อเกมของอาร์เซนอลเพิ่มขึ้นเป็น 11.2 ครั้ง ซึ่งเพิ่มขึ้น 3.1 ครั้งเมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว
ในแง่ของรูปแบบการเล่น มิเกล อาร์เตต้า ใช้ระบบ 3-4-3 และ 3-5-2 อย่างยืดหยุ่น ภายในระบบกองหลังสามคน วิลเลียม ซาลิบา ทำหน้าที่เป็นหลักในแนวรับจากด้านหลัง กาเบรียล มาร์ติเนลลี กดดันไปข้างหน้าและรับมือกับลูกกลางอากาศ ขณะที่มัทไธส์ เดอ ลิกต์ เคลื่อนที่ไปทั่วแนวริมเส้นการวางตำแหน่งแบบเรียวของซินเชนโกได้กำหนดโครงสร้างการป้องกันของอาร์เซนอลใหม่ โดยเขาจะเคลื่อนตัวเข้าศูนย์กลางในช่วงการป้องกันเพื่อสร้างแนวรับสามคนที่มีความแข็งแกร่งในการสกัดกั้น ขณะที่เบน ไวท์มุ่งเน้นไปที่การป้องกันพื้นที่ โดยเฉลี่ย 2.1 การเข้าปะทะและ 3.2 การเคลียร์บอลต่อเกม
กลยุทธ์การเล่นลูกตั้งเตะได้กลายเป็นวิธีสำคัญในการทำประตูของอาร์เซนอล ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ พวกเขาทำประตูจากลูกตั้งเตะไปแล้ว 11 ประตู โดยทำได้ถึงสองหลักในเพียงแปดนัด ซึ่งเป็นสถิติที่เร็วที่สุดที่ทีมใดในพรีเมียร์ลีกทำได้ในฤดูกาลเดียว แนวรุกตัวสูงทั้งสามคนอย่าง กาเบรียล, ไรซ์ และนักเตะใหม่ที่มีศักยภาพอย่าง เซไค เรย์ส ได้ช่วยเพิ่มอัตราการเปลี่ยนโอกาสจากลูกตั้งเตะของอาร์เซนอลเป็น 23% ซึ่งรั้งอันดับสามในลีก
ท่ามกลางคลื่นลูกใหญ่ของการบาดเจ็บ ความสามารถในการปรับตัวของมิเกล อาร์เตต้านั้นไม่อาจปฏิเสธได้ว่ายอดเยี่ยมอย่างยิ่ง ในการแข่งขันกับสลาเวีย ปราก เขาได้กล้าที่จะใช้เมรีโน่ในตำแหน่งกองหน้าตัวหลอก ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่พิสูจน์แล้วว่าได้ผลดีเยี่ยมการเปิดตัวของโดมานวัย 15 ปีในฐานะตัวสำรองทำให้เขาทำลายสถิติของมูโกโกที่อายุ 15 ปี 308 วัน กลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เคยลงเล่นในแชมเปียนส์ลีก แม้จะขาดผู้เล่นหลักอย่างโอเดการ์ดและเยซู แต่อาร์เซนอลยังคงรักษาอัตราการยิงประตูได้ 42.9% ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของฤดูกาลนี้อย่างมีนัยสำคัญ
การเปรียบเทียบข้อมูลทางประวัติศาสตร์ยังเน้นย้ำถึงความเป็นเลิศของทีมอาร์เซนอลชุดนี้อีกด้วย ไม่เพียงแต่พวกเขาเป็นทีมอังกฤษทีมแรกนับตั้งแต่ลีดส์ ยูไนเต็ด ในฤดูกาล 1969-70 ที่สามารถชนะติดต่อกันสี่นัดโดยไม่เสียประตูในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แต่คะแนนสะสมของพวกเขาหลังจากผ่านไป 10 นัดแรกของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ยังสูงกว่าฤดูกาลไร้พ่ายในปี 2003-04 ถึงหนึ่งคะแนนจากการถล่มสลาเวีย ปราก 7-0 ที่บ้านในปี 2007 จนถึงชัยชนะล่าสุด 3-0 ที่สนามเยือน สถิติไร้พ่ายของอาร์เซนอลในการพบกับทีมจากสาธารณรัฐเช็กตอนนี้อยู่ที่ชนะ 9 นัดและเสมอ 2 นัด – โดยทุกชัยชนะมาจากการไม่เสียประตู
คาร์ราเกอร์และนักวิเคราะห์ชื่อดังคนอื่นๆ ได้จัดให้อาร์เซนอลอยู่ในกลุ่มเดียวกับบาเยิร์น มิวนิค ในฐานะหนึ่งในทีมที่น่าประทับใจที่สุดในแชมเปียนส์ลีก แนวรับที่แข็งแกร่งของพวกเขาทำให้ทีมปืนใหญ่สามารถแข่งขันได้ตลอดรอบน็อคเอาท์ ตามที่ผู้เชี่ยวชาญในวงการได้กล่าวไว้ว่า "ตราบใดที่แนวรับแข็งแกร่งพอ ก็ยังมีโอกาสที่จะผ่านเข้ารอบเสมอ"
ระบบป้องกันที่มิเกล อาร์เตต้าสร้างขึ้นได้ก้าวข้ามขอบเขตของความสามารถเฉพาะตัว กลายเป็นความพยายามร่วมกันอย่างแท้จริง ตั้งแต่กองหน้าไปจนถึงผู้รักษาประตู ทุกผู้เล่นมีความรับผิดชอบในการป้องกันที่ชัดเจน ซึ่งก่อให้เกิดปรัชญาการป้องกันแบบครบวงจร จิตวิญญาณการป้องกันนี้ไม่ได้สะท้อนให้เห็นเพียงแค่ในสถิติเท่านั้น แต่ยังได้เปลี่ยนแปลงลักษณะของทีมอย่างสิ้นเชิง เมื่อคู่แข่งเผชิญหน้ากับแนวรับนี้ พวกเขาจะรู้สึกถึงแรงกดดันที่ครอบคลุมทุกพื้นที่และความสามัคคีในระดับสูง
เมื่อเปรียบเทียบกับแนวรับที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กของเชลซีในฤดูกาล 2004-05 แนวรับของอาร์เซนอลสะท้อนถึงความตื่นตาตื่นใจและความดุดันของฟุตบอลสมัยใหม่ ผ่านการส่งบอลที่แม่นยำและการกดดันอย่างไม่ลดละ พวกเขาผลักดันแนวรับให้ขึ้นไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ เปลี่ยนการป้องกันให้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการโจมตี กลยุทธ์การป้องกันเชิงรุกนี้ช่วยให้ทีมปืนใหญ่สามารถควบคุมจังหวะของเกมได้ในขณะที่ลดโอกาสการยิงประตูของคู่แข่งอย่างมีประสิทธิภาพภายใต้การนำของมิเกล อาร์เตตา อาร์เซนอลกำลังมุ่งหน้าสู่ความทะเยอทะยานที่สูงขึ้นด้วยความมุ่งมั่นที่สดใหม่