ชัยชนะครั้งแรก! กระแสใต้ผิวน้ำในพรีเมียร์ลีก ขณะที่อาร์เซนอลขยายช่องว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดช่วยให้วูล์ฟส์กลับมามั่นใจอีกครั้ง_แชมเปียนส์ลีก_อินเตอร์ มิลาน_แมนเชสเตอร์ ซิตี้
พรีเมียร์ลีกเข้าสู่ครึ่งหลังของฤดูกาล โดยวันเปิดสนามของสัปดาห์ที่ 20 มีการแข่งขันทั้งหมด 4 คู่ ซึ่งสองคู่มีความสำคัญต่อการลุ้นแชมป์ และอีกสองคู่มีความสำคัญต่อการหนีตกชั้น แม้ว่าผลการแข่งขันจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนักในตารางคะแนนรวม แต่ก็มีกระแสใต้น้ำที่กำลังก่อตัวขึ้น อาร์เซนอลยังคงนำเป็นจ่าฝูงต่อไป ขณะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดช่วยเหลือวูล์ฟส์ที่อยู่ในอันดับสุดท้าย ทำให้พวกเขามีความหวังในการอยู่รอดมากขึ้น
ในรอบนี้ ทีมหมาป่าที่อยู่อันดับสุดท้ายสามารถทำลายสถิติไร้ชัยชนะได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะเวสต์แฮมในบ้านด้วยสกอร์สามประตู ไม่เพียงแต่พวกเขาจะคว้าสามแต้มได้เท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างความเสียหายอย่างมากให้กับคู่แข่งในการหนีตกชั้น ทำให้สถานการณ์ของเอ็ดเวิร์ดส์ดีขึ้นเล็กน้อยเกือบหนึ่งเดือนที่ผ่านมา วูล์ฟส์ต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างหนักต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้ว่าจะสู้อย่างเต็มที่ก็ตาม จากนั้นพวกเขาก็เสียสองประตูตัวเองในเกมที่แพ้ให้กับอาร์เซนอล ตามมาด้วยความพ่ายแพ้อย่างเฉียดฉิวต่อลิเวอร์พูล แม้จะไม่มีชัยชนะติดต่อกัน แต่ก็มีแววแห่งชัยชนะให้เห็นบ้าง
ในรอบที่แล้ว แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่สามารถเอาชนะ วูล์ฟส์ ได้ในบ้าน ทำให้ วูล์ฟส์ หยุดสถิติแพ้ติดต่อกัน 11 นัดได้สำเร็จ ด้วยแรงผลักดันนี้ วูล์ฟส์ สามารถเก็บสามแต้มได้ในรอบนี้ ทำให้ไม่มีทีมใดในลีกใหญ่ห้าอันดับแรกของยุโรปที่ยังไม่ชนะใครเลย แม้ชัยชนะเพียงนัดเดียวจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย แต่คะแนนหกแต้มของ วูล์ฟส์ ทำให้พวกเขามีคะแนนห่างจากโซนปลอดภัย 12 แต้ม อย่างน้อยพวกเขาก็ได้เห็นแสงแห่งความหวังแทนที่จะจมอยู่ในความสิ้นหวังจากการแพ้ติดต่อกันแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ปลดล็อกศักยภาพของวูล์ฟแฮมป์ตันอย่างแท้จริงแล้วหรือไม่ นำพาพวกเขาไปสู่การอยู่รอด?
ความพ่ายแพ้ของเวสต์แฮมและการเสียสามแต้มของเบิร์นลีย์ ประกอบกับความพ่ายแพ้ติดต่อกันเป็นนัดที่สี่ของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ได้เพิ่มความเข้มข้นในการต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้นในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้ว เลสเตอร์ ซิตี้, อิปสวิช ทาวน์ และเซาแธมป์ตัน ถูกทีมที่อยู่เหนือพวกเขาทิ้งห่างไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ สี่ทีมที่อยู่ท้ายตารางดูเหมือนจะกำลังทำซ้ำเรื่องราวเดิมอีกครั้ง การไม่ชนะใครในเก้านัดของเวสต์แฮมอาจทำให้นูโน่ถูกปลดอีกครั้ง ขณะที่การไม่ชนะใครในสิบเอ็ดนัดของเบิร์นลีย์นั้นเป็นตัวแทนของจุดต่ำสุดอย่างแท้จริง
ทีมที่อยู่ท้ายตารางยังคงไร้ชัยชนะ ขณะที่ทีมเต็งจ่าฝูงยังคงไร้พ่าย ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา อาร์เซนอลและแอสตัน วิลล่าต่างก็พ่ายแพ้เพียงนัดเดียวเท่านั้น—ซึ่งเกิดขึ้นจากการพบกันโดยตรงระหว่างทั้งสองทีม โดยแต่ละฝ่ายต่างคว้าชัยชนะไปคนละนัดในนัดนี้ เดคลาน ไรซ์ ที่เพิ่งได้พักฟื้น กลับมาทำประตูในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกสองลูก ไมเคิล อาร์เตตา ยกย่องว่าเป็นวันที่น่าจดจำ ไรซ์ กล่าวว่า การหมุนเวียนผู้เล่นนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ดี และแสดงความปรารถนาที่จะทำแฮตทริก แม้ว่าเขาจะไม่สามารถทำได้ก็ตาม เขาเน้นย้ำว่าผู้เล่นทุกคนมีส่วนร่วมในจังหวะที่แตกต่างกัน และแสดงความพอใจอย่างมาก
การหมุนเวียนผู้เล่นเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากอาร์เซนอลต้องเผชิญกับการแข่งขันถึงสี่รายการ การแข่งขันเอฟเอคัพกับพอร์ทสมัธ ซึ่งอยู่ในโซนตกชั้นของแชมเปียนชิปนั้นไม่น่ากังวลมากนัก การแข่งขันลีกคัพกับเชลซี ซึ่งเพิ่งมีผู้จัดการทีมใหม่และขาดเคสซีในนัดแรก กลายเป็นเรื่องที่ไม่น่ากลัวอีกต่อไป ในแชมเปียนส์ลีก การเอาชนะอินเตอร์ มิลาน จะทำให้อาร์เซนอลจบอันดับสองของกลุ่ม ซึ่งจะทำให้ได้เปรียบในการเล่นเป็นทีมเยือนในรอบน็อคเอาท์ทั้งหมดภายใต้รูปแบบใหม่ดังนั้น ด้วยตารางการแข่งขันที่แน่นในช่วงกลางสัปดาห์และทีมที่ค่อนข้างสมบูรณ์ ภารกิจหลักของมิเกล อาร์เตต้า—ตามที่ไรซ์ได้เน้นย้ำ—คือการหมุนเวียนผู้เล่น
แอสตัน วิลล่า สมควรได้รับความเคารพ ความพ่ายแพ้อย่างหนักต่อจ่าฝูงลีกเมื่อนัดล่าสุดทำให้สถิติชนะติดต่อกัน 11 นัดของพวกเขาต้องหยุดลง และไม่สามารถทำสถิติเทียบเท่าสโมสรที่มีอายุ 111 ปีได้ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เพราะทั้งทีมสามารถปลดภาระทางจิตใจและเตรียมตัวสำหรับนัดต่อไปด้วยมุมมองที่สดใหม่
วัตคินส์ยิงประตูได้, แม็คกินน์ทำสองประตู, ขณะที่ร็อดเจอร์สซึ่งทำแอสซิสต์แต่ไม่สามารถทำประตูได้ ถูกแต่งตั้งให้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของพรีเมียร์ลีกโดยองค์กรอย่างเป็นทางการของลีก – อย่างไม่ต้องสงสัย นี่คือเรื่องราวที่อูไน เอเมรีต้องการให้เห็นเกิดขึ้น ความลึกของทีมแอสตัน วิลล่าด้อยกว่าอาร์เซนอลและสโมสรชั้นนำอื่น ๆ อย่างชัดเจน การแข่งขันในหลายด้านจะส่งผลอย่างแน่นอน; หากต้องการท้าทายแชมป์อย่างแท้จริง ผู้เล่นคนอื่น ๆ จะต้องก้าวขึ้นมาช่วยทีม
ในขณะนี้ อูไน เอเมรี ควรจะพอใจ ในขณะที่เบรนแดน ร็อดเจอร์ส กำลังมุ่งมั่นเพื่อตำแหน่งตัวจริงในฟุตบอลโลก ท่ามกลางผู้เล่นอย่างเบลลิงแฮม, พาลเมอร์, โฟเดน และเอเซ ใครกันที่เป็นตัวแทนของผู้เล่นที่อังกฤษต้องการอย่างแท้จริง? เมื่อดูทีมของเขาแข่งขันเพื่อตำแหน่ง ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าโธมัส ทูเคิล อาจจะต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบาก สำหรับแฮร์รี่ เคน เขาจะเลือกใครให้อยู่เคียงข้าง?
กระแสใต้ผิวกำลังหมุนวนในพรีเมียร์ลีก ขณะที่อาร์เซนอลขยายความนำเป็นหกแต้มชั่วคราว แมนเชสเตอร์ ซิตี้ซึ่งมีเกมในมือตามหลังอยู่เจ็ดแต้ม การแข่งขันชิงแชมป์ขึ้นอยู่กับการที่ฝ่ายใดจะสามารถรักษาชัยชนะต่อเนื่องได้โดยไม่สะดุด โดยทุกสายตาจับจ้องไปที่ผลการแข่งขันที่มีความเสี่ยงสูงระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้และเชลซีสถานการณ์การตกชั้นเริ่มชัดเจนขึ้นแล้ว ชัยชนะครั้งแรกของวูล์ฟส์หมายความว่าพวกเขาต้องคว้าชัยชนะอย่างน้อยอีกสามหรือสี่นัดเพื่อพิจารณาการอยู่รอดอย่างจริงจัง เวสต์แฮม, เบิร์นลีย์ และแม้แต่ Nottingham Forest ต่างก็เผชิญกับแรงกดดันอย่างมากเพื่อหลีกเลี่ยงการตกชั้น