ศึกพรีเมียร์ลีก: แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสมอกับ ลิเวอร์พูล แบบไร้สกอร์ ขยับขึ้นสู่อันดับสองของตาราง การป้องกัน การโจมตี ชัยชนะ
ในการแข่งขันรอบที่ 11 ของพรีเมียร์ลีกเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ตามเวลาปักกิ่ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะลิเวอร์พูลไปอย่างขาดลอย 3-0 ในบ้านตัวเอง ชัยชนะที่สำคัญนี้ทำให้ซิตี้ขึ้นสู่อันดับสองของตารางด้วยคะแนน 22 คะแนน จากการชนะ 7 นัด เสมอ 1 นัด และแพ้ 3 นัด ขณะที่ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้ในลีกเป็นนัดที่ 5 ของฤดูกาล อยู่อันดับที่ 8 ของตารางด้วยคะแนน 18 คะแนนการพบกันครั้งนี้ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงการดำเนินกลยุทธ์ที่ไร้ที่ติและประสิทธิภาพในการโจมตีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้เท่านั้น แต่ยังถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอลา – การแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งที่ 1000 ของเขาในฐานะผู้จัดการทีม เขาปิดฉากเหตุการณ์ประวัติศาสตร์นี้ด้วยชัยชนะที่ไร้พ่าย
การแข่งขันเป็นไปอย่างดุเดือดตั้งแต่เริ่มต้น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ครองเกมได้อย่างรวดเร็วด้วยกลยุทธ์การกดดันสูง ในนาทีที่เก้า ดูกูสกัดบอลได้นอกเขตโทษและวิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษ ก่อนจะล้มลงหลังจากปะทะกับผู้รักษาประตูของลิเวอร์พูล มามาร์ดัชวิลีหลังจากการตรวจสอบ VAR ผู้ตัดสินได้ให้จุดโทษแก่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สำหรับการฟาวล์ อย่างไรก็ตาม เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ยิงจุดโทษพลาดอย่างยอดเยี่ยมโดย มามาร์ดชวิลี ทำให้ซิตี้พลาดโอกาสทำประตูแรก แม้จะพลาดจุดโทษ แต่โมเมนตัมการโจมตีของซิตี้ก็ยังคงไม่ลดลง ในนาทีที่ 17 ดูกูส่งบอลจากฝั่งซ้าย แต่การยิงของ รูอิ ปาตริซิโอ จากกลางถูกกองหลังสกัดไว้ได้เป็นลูกเตะมุมนิโก กอนซาเลซ ได้รับใบเหลืองจากการทำฟาวล์เชิงกลยุทธ์ แต่การบุกของซิตี้ยังคงไม่หยุดยั้ง ในนาทีที่ 29 รูเบน นูเนส ส่งบอลเฉียงอย่างแม่นยำจากฝั่งขวาเข้าไปในกรอบเขตโทษ เออร์ลิง ฮาแลนด์ กระโดดสูงที่สุดและโหม่งบอลเข้าประตู ทำลายความเสมอให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ประตูนี้แสดงให้เห็นถึงการทำงานร่วมกันอย่างมีกลยุทธ์ระหว่างผู้เล่นริมเส้นและผู้เล่นกลางของซิตี้ โดยฮาแลนด์จบสกอร์ได้อย่างเฉียบขาดอีกครั้งซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความสำคัญต่อความสำเร็จของทีม
ลิเวอร์พูลพยายามตอบโต้หลังจากเสียประตู และในนาทีที่ 38 เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค โหม่งลูกเตะมุมเข้าประตู อย่างไรก็ตาม ประตูถูกตัดสินให้เป็นลูกล้ำหน้าของแอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน ซึ่งขัดขวางผู้รักษาประตู ทำให้หงส์แดงพลาดโอกาสตีเสมอแมนเชสเตอร์ ซิตี้ฉวยโอกาสขยายความได้เปรียบออกไป ในช่วงเวลาทดเจ็บครึ่งแรก แบร์นาร์โด้ ซิลวา พาบอลทะลุขึ้นหน้าแล้วจ่ายออกกว้างให้ นิโก้ กอนซาเลซ ซึ่งยิงไกลจากนอกกรอบเขตโทษ บอลแฉลบกองหลังก่อนเข้าประตูไป ซิตี้จึงนำห่าง 2-0 ในช่วงพักครึ่ง ประตูนี้ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงคุณภาพเฉพาะตัวของผู้เล่นซิตี้เท่านั้น แต่ยังเน้นย้ำถึงความหลากหลายและความสามารถในการปรับตัวในเกมรุกของทีมอีกด้วย
ในครึ่งหลัง ลิเวอร์พูลเพิ่มความเข้มข้นในการโจมตี แต่โครงสร้างการป้องกันของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงแข็งแกร่งเหมือนหิน ในนาทีที่ 50 รูเบน ดิอาสทำการสไลด์ตัวสกัดสำคัญเพื่อขัดขวางโอกาสยิงประตูแบบตัวต่อตัวของลิเวอร์พูล ยืนยันสถานะของเขาในฐานะบุคคลสำคัญในแนวรับ แม้ว่าลิเวอร์พูลจะครองบอลได้เล็กน้อยที่ 50.7% แต่ประสิทธิภาพในการโจมตีของพวกเขาพิสูจน์แล้วว่าไม่เพียงพอ โดยทำได้เพียงหนึ่งครั้งยิงตรงกรอบตลอดการแข่งขัน และแทบไม่สร้างภัยคุกคามที่แท้จริงต่อประตูของซิตี้ในนาทีที่ 63 ซิตี้สร้างจังหวะสวยหรูอีกครั้ง อูเรเลียน ชูอาเมนี่ เปิดบอลจากฝั่งซ้ายให้ ฟิล โฟเดน ที่ตัดเข้าในแล้วยิงอย่างสวยงามเข้ามุมบน ทำให้สกอร์เป็น 3-0 ประตูนี้ถือเป็นประตูที่ดีที่สุดของแมตช์นี้ แสดงให้เห็นถึงทักษะทางเทคนิคและความเยือกเย็นของโฟเดนทั้งการวิ่งและการจบสกอร์ในช่วงเวลาที่เหลือของการแข่งขัน ลิเวอร์พูลพยายามยิงไกลเป็นครั้งคราว แต่ดอนนารุมมาทำการเซฟสำคัญหลายครั้ง โดยเฉพาะการพุ่งเซฟอย่างยอดเยี่ยมในนาทีที่ 76 เพื่อรักษาคลีนชีตไว้ได้ ในที่สุด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าชัยชนะอย่างสบาย 3-0
จากมุมมองทางสถิติเชิงเทคนิค แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำผลงานได้ดีกว่าลิเวอร์พูลอย่างมีนัยสำคัญในแง่ของการยิงตรงกรอบ (6 ต่อ 1) และอัตราการเปลี่ยนโอกาสเป็นประตู แม้จะครองบอลได้น้อยกว่าเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ครองเกมเหนือคู่แข่งอย่างสิ้นเชิงด้วยการกดดันสูงและการโต้กลับที่รวดเร็วลิเวอร์พูลสามารถรักษาความสมดุลได้ในแง่ของจำนวนการผ่านบอลทั้งหมด (454 ครั้ง ต่อ 449 ครั้ง) และโอกาสการเตะฟรีคิก (14 ครั้ง ต่อ 15 ครั้ง) อย่างไรก็ตาม ความผิดพลาดในการป้องกันและการโจมตีที่ไม่เฉียบขาดกลายเป็นปัจจัยชี้ขาด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สามารถทำการตัดบอลได้ถึง 16 ครั้งตลอดทั้งเกม แสดงให้เห็นถึงการประสานงานร่วมกันที่เหนือกว่า ขณะที่ใบเหลือง 4 ใบของลิเวอร์พูลสะท้อนถึงความไม่กล้าเล่นในแนวรับ
ผลการแข่งขันนัดนี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงไล่จี้จ่าฝูงอย่างใกล้ชิดหลังจากคว้าชัยชนะ ขณะที่การพ่ายแพ้ติดต่อกันของลิเวอร์พูลเผยให้เห็นปัญหาเรื่องความสามัคคีในทีมและความแข็งแกร่งในแนวรับ ในโอกาสครบรอบ 1,000 นัดของเป๊ป กวาร์ดิโอลา เขาได้ยืนยันสถานะของเขาในฐานะปรมาจารย์ด้านแท็คติกด้วยผลงานอันยอดเยี่ยม ขณะที่การโชว์ฟอร์มอันแข็งแกร่งของทีมซิตี้ได้ส่งข้อความอันทรงพลังไปยังลีก ขณะที่ฤดูกาลดำเนินต่อไป ชัยชนะครั้งนี้อาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการลุ้นแชมป์ของซิตี้