ฮาแลนด์ทำลายสถิติของโรนัลโด้, ทำประตูสองลูกเพื่อพาแมนซิตี้ขึ้นสู่จ่าฝูงพรีเมียร์ลีก และสร้างความท้าทายอย่างดุเดือดให้กับอาร์เซนอล
ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ได้อย่างสบาย ๆ ด้วยสกอร์ 3-0 ในบ้านตัวเอง ชัยชนะครั้งนี้ทำให้พวกเขามีสถิติชนะติดต่อกัน และครองตำแหน่งจ่าฝูงของตารางพรีเมียร์ลีกอย่างเหนียวแน่นเออร์ลิง ฮาแลนด์ โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม ทำประตูสองลูก และแอสซิสต์อีกหนึ่งครั้ง ช่วยให้ทีมควบคุมเกมได้อย่างสมบูรณ์ การโชว์ฟอร์มครั้งนี้ทำให้เขาทำลายสถิติการทำประตูในพรีเมียร์ลีกของคริสเตียโน โรนัลโด ด้วยฟอร์มการเล่นที่เหนือชั้นเช่นนี้ ฮาแลนด์ได้ส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังคู่แข่งชิงแชมป์อย่างอาร์เซนอลอย่างไม่ต้องสงสัย
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ลงสนามด้วยเป้าหมายที่ชัดเจน: ชัยชนะจะเป็นการคว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันเป็นครั้งที่ห้าของฤดูกาล และพาพวกเขาขึ้นสู่ตำแหน่งจ่าฝูงของตารางพรีเมียร์ลีก ภายในห้านาทีแรกของการแข่งขัน เออร์ลิง ฮาแลนด์ ทำประตูแรกของเกม ทำให้ซิตี้ขึ้นนำ 1-0นี่เป็นประตูเปิดของเขาในครั้งที่ 10 จากการลงเล่นในพรีเมียร์ลีก 17 นัดในฤดูกาลนี้ แสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นที่ไม่มีใครเทียบได้ในช่วงต้นของเกม
ในนาทีที่ 38 ฮาแลนด์ส่งบอลอย่างแม่นยำ สร้างโอกาสทำประตูที่ยอดเยี่ยมให้กับ ทิยานี รีเดอร์ส ซึ่งไม่พลาดโอกาสยิงประตูที่สองให้ทีมนำห่างเป็น 2-0 จังหวะเกมรุกที่ไหลลื่นนี้ทำให้เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม แสดงความประทับใจอย่างเห็นได้ชัดข้างสนาม แม้จะยังคงรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับผลงานของทีมในช่วงพักครึ่งก็ตามกวาร์ดิโอล่ารู้สึกว่าแม้ว่าทีมของเขาจะครองเกมได้เหนือกว่า แต่พวกเขาควรจะฉวยโอกาสให้ได้มากกว่านี้เพื่อสร้างความเป็นผู้นำที่ชัดเจนยิ่งขึ้น
ตำนานกองกลางของเอฟเวอร์ตัน เลออน ออสมาน กล่าวในรายการ BBC Radio 5 Live วิเคราะห์ถึงทัศนคติของเป๊ป กวาร์ดิโอลา: "เป๊ปอยู่ในสภาวะที่ตึงเครียดมากในขณะนี้ มักจะแสดงความไม่พอใจเมื่อการตัดสินใจหรือการส่งบอลของผู้เล่นไม่รวดเร็วพอ แม้กระทั่งตอนที่นำอยู่ เขาก็ยังต้องการให้ทีมรักษาความกดดันสูงและประสิทธิภาพไว้"อย่างไรก็ตาม เวสต์แฮม ยูไนเต็ด สร้างโอกาสยิงที่น่ากลัวครั้งแรกได้ในครึ่งหลังกลางทาง แต่การยิงของจาเร็ด โบเวน ลอยออกไปทางเสา ทำให้โอกาสทองหลุดไป และทำให้ความหวังในการกลับมาของพวกเขามีน้อยลงอย่างมาก
ต่อมา กองหลังของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทำผิดพลาดอย่างร้ายแรง หลังจากบอลกระดอนเข้ามาในเขตโทษ บอลตกอย่างเหมาะเจาะที่เท้าของฮาแลนด์ กองหน้าชาวนอร์เวย์ยิงเข้าไปอย่างใจเย็น ปิดสกอร์เป็น 3-0 ประตูนี้ถือเป็นประตูที่ 104 ของฮาแลนด์ในพรีเมียร์ลีก แซงหน้าสถิติเดิมของคริสเตียโน โรนัลโด ที่ทำได้ 103 ประตูอย่างเป็นทางการที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ ฮาแลนด์สามารถทำลายสถิตินี้ได้ในเวลาเพียง 182 นัด – น้อยกว่าโรนัลโด้ถึง 122 นัดเต็ม – ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำประตูอย่างยอดเยี่ยมของเขา
ในวัย 25 ปี ฮาแลนด์ยังคงโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ โดยยิงไปแล้ว 19 ประตูจากการลงเล่นในพรีเมียร์ลีก 17 นัด เขายังคงอยู่ในเส้นทางที่จะท้าทายสถิติการทำประตูสูงสุดในฤดูกาลเดียวของตัวเองที่ 36 ประตู ซึ่งทำไว้เมื่อฤดูกาล 2022/23 ในทุกรายการ เขาทำไปแล้ว 25 ประตูจาก 23 นัด แสดงให้เห็นถึงความสม่ำเสมอและความสามารถในการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยมในการเล่นเกมรุกของเขา
หลังจากชัยชนะครั้งนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้คว้าชัยชนะติดต่อกันเป็นครั้งที่เจ็ดในทุกรายการแข่งขัน รวมถึงชัยชนะในลีกติดต่อกันห้าครั้ง นับตั้งแต่การแพ้ในเกมเยือนนิวคาสเซิลเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ทีมบลูส์ได้กลับมาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม การทำผลงานในครั้งนี้ทำให้ซิตี้ขึ้นสู่อันดับหนึ่งของตารางพรีเมียร์ลีกด้วยคะแนน 37 คะแนน นำหน้าอาร์เซนอลที่อยู่อันดับสองอยู่หนึ่งคะแนนอาร์เซนอลยังคงมีโอกาสแซงหน้าพวกเขาได้ พวกเขาจะพบกับเอฟเวอร์ตันในเกมเยือนคืนวันเสาร์นี้ และหากคว้าชัยชนะได้ก็จะกลับขึ้นไปครองตำแหน่งจ่าฝูงอีกครั้ง ทำให้การแข่งขันชิงแชมป์ยังคงน่าติดตามต่อไป
ควรสังเกตว่าแมนเชสเตอร์ซิตี้ขาดผู้เล่นคนสำคัญหลายคนในนัดนี้ รวมถึงโรดรี, จอห์น สโตนส์, เจเรมี โดกุ และออสการ์ บ็อบ แต่ทีมยังคงแสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นอย่างน่าเกรงขามดาวรุ่ง ริยาด มาห์เรซ คว้าโอกาสลงสนามอันมีค่าในช่วงที่ ดoku บาดเจ็บ โดย เป๊ป กวาร์ดิโอลา ถึงกับเปรียบเทียบเขากับ ฟิล โฟเดน และ เควิน เดอ บรอยน์ ก่อนการแข่งขัน กองหน้าที่ย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ โดดเด่นด้วยสไตล์การเล่นที่ไหลลื่น แม้ว่ามาห์เรซจะโชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจ แต่ เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยังคงเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดตลอดทั้งเกม
ความสามารถในการทำประตูอย่างสม่ำเสมอของเออร์ลิง ฮาแลนด์ ยังคงเป็นอาวุธที่น่าเกรงขามของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในการไล่ล่าแชมป์ ในขณะที่อาร์เซนอลในขณะนี้ยังขาดผู้ทำประตูที่มีประสิทธิภาพและต่อเนื่องเช่นนี้ เมื่อการแข่งขันในช่วงเทศกาลดำเนินไป ซิตี้ที่ร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ ได้กลายเป็น 'เครื่องจักรคว้าแชมป์' ที่หยุดไม่อยู่ ซึ่งสร้างความกดดันอย่างมหาศาลให้กับอาร์เซนอลและแฟนบอลของพวกเขา การแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกกำลังทวีความตื่นเต้นและดุเดือดยิ่งขึ้นเรื่อยๆ