เชลซีประกาศอย่างเป็นทางการถึงการปลดผู้จัดการทีม เมาริซิโอ มาเรสกา ออกจากตำแหน่ง ซึ่งเป็นการปิดฉากยุคแห่งการนำที่เต็มไปด้วยความหลงใหลแต่ก็มีความขัดแย้ง
ในค่ำวันที่ 1 มกราคม 2026 ตามเวลาปักกิ่ง สโมสรฟุตบอลเชลซี ทีมยักษ์ใหญ่แห่งพรีเมียร์ลีก ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการยืนยันการปลดผู้จัดการทีม มัสซิมิเลียโน มาริสกา ออกจากตำแหน่งนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว โค้ชชาวอิตาลีวัย 45 ปีได้นำทีมสิงห์บลูส์ไปสู่ความสำเร็จอันน่าทึ่ง: คว้าถ้วยรางวัลใหญ่สองรายการ – ยูฟ่า ยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก และฟีฟ่า คลับเวิลด์คัพที่ปรับปรุงใหม่ – พร้อมทั้งพาทีมกลับสู่ฟุตบอลยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในพรีเมียร์ลีก ช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งถือเป็นการบริหารทีมที่น่าประทับใจที่สุดในยุคอิทธิพลของ Qinghu Capitalแม้จะมีสัญญาระยะยาวที่ขยายไปจนถึงปี 2029 การจากไปก่อนกำหนดของมาเรสกาได้สร้างความเสียใจและความผิดหวังอย่างลึกซึ้งให้กับแฟนบอลจำนวนมากและผู้มีประสบการณ์ในวงการ
เมื่อพิจารณาถึงอาชีพการจัดการของมารีสกา เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมที่ปาร์มาและเลสเตอร์ ซิตี มาก่อน พร้อมทั้งได้รับประสบการณ์อันมีค่าจากการทำงานกับทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี รุ่นอายุต่ำกว่า 21 ปี และภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา อีกด้วย เมื่อมารับตำแหน่งที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เขาได้พาทีมเชลซีที่มีผู้เล่นอายุน้อยไปจบฤดูกาลในอันดับที่สี่ของพรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2024/25 อย่างน่าชื่นชม และทำให้ทีมกลับมาแข่งขันในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ได้อีกครั้งหลังจากหายไปสองปีนอกจากนี้ เชลซียังทะยานผ่านการแข่งขันเพื่อคว้าถ้วยรางวัลยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก อย่างน่าทึ่งที่สุด ในการแข่งขันฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ฉบับแรกที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ในฤดูร้อนปี 2025 ทีมสามารถเอาชนะปารีส แซงต์-แชร์กแมง – ซึ่งเพิ่งสร้างสถิติใหม่ในยุโรปด้วยการคว้าแชมป์สามรายการ – ไปได้ด้วยสกอร์ 3-0 กลายเป็นสโมสรแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์รายการใหญ่ระดับนานาชาติครบทุกถ้วยได้สำเร็จ ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่นี้ได้ยกระดับชื่อเสียงของสโมสรในระดับโลกอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม เชลซี ยังคงรักษาฟอร์มการโจมตีที่น่าเกรงขามไว้ได้ในช่วงต้นฤดูกาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับชัยชนะที่น่าตื่นเต้น 3-0 ที่บ้านเหนือบาร์เซโลนาในแชมเปียนส์ลีกเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายนในตารางพรีเมียร์ลีก พวกเขาตามหลังจ่าฝูงอย่างอาร์เซนอลเพียงสามคะแนนเท่านั้น น่าเสียดายที่ฟอร์มอันน่าประทับใจนี้กลับอยู่ได้ไม่นาน ในเกมสำคัญนัดที่ 13 ที่พบกับอาร์เซนอล เชลซีสู้อย่างกล้าหาญเพื่อเสมอ 1-1 แม้จะเหลือผู้เล่นเพียงสิบคนตั้งแต่ต้นเกม อย่างไรก็ตาม เกมนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนของทีม หลังจากนั้นในอีกแปดนัด พวกเขาฟอร์มตกอย่างเห็นได้ชัด ชนะเพียงสองนัด เสมอสาม และแพ้สามการแข่งขันล่าสุดในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นการเสมอในบ้าน 2-2 กับบอร์นมัธในรอบที่ 19 ได้เพิ่มความทุกข์ให้กับทีมมากขึ้น – เพียงชนะ 1 นัดใน 7 นัดในลีก ทำให้มาเรสกาเริ่มสงสัยอนาคตการเป็นผู้จัดการทีมของตัวเองมากขึ้น
ความตึงเครียดภายในได้ก่อตัวขึ้นมาระยะหนึ่งแล้ว เชลซีประสบปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่นแนวรับอย่างต่อเนื่อง จึงพยายามเสริมทัพแต่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้บริหารระดับสูงของสโมสร ผู้บริหารระดับสูงยืนยันว่าทีมชุดปัจจุบันมีคุณภาพเพียงพอที่จะท้าชิงแชมป์หรือจบในอันดับท็อปโฟร์ได้ โดยโยนความผิดทั้งหมดไปที่ผู้จัดการทีม การตัดสินที่ผิดพลาดของผู้ตัดสินและการพ่ายแพ้ติดต่อกันให้กับลีดส์ ยูไนเต็ด, อตาลันต้า และแอสตัน วิลล่า ทำให้ความกดดันเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้มาเรสกาอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากโดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนชัยชนะเหนือเอฟเวอร์ตัน สิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "48 ชั่วโมงที่เลวร้ายที่สุด" ได้เห็นความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายแย่ลงอีก
Qinghu Capital กลุ่มทุนผู้อยู่เบื้องหลังการเข้าซื้อกิจของสโมสรฟุตบอลเชลซี เป็นกลุ่มที่มีเป้าหมายในการทำกำไรอย่างเข้มข้น และได้ดำเนินกลยุทธ์การขายสินทรัพย์อย่างรุนแรง ซึ่งรวมถึงการขายนักเตะที่มีประสบการณ์สูงออกไป และเซ็นสัญญากับนักเตะดาวรุ่งในระยะยาวเป็นจำนวนมาก ทั้งหมดนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มมูลค่าทางการค้าให้สูงสุดฤดูกาลที่ผ่านมา ผลงานการนำของมาเรสกาได้ให้ผลลัพธ์ที่คุ้มค่า อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนี้ได้ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดในหมู่ผู้ลงทุน ซึ่งทำให้พวกเขาละเลยความจำเป็นในการเสริมทัพให้แข็งแกร่งขึ้น เมื่อทีมประสบปัญหาในช่วงกลางฤดูกาล ผู้จัดการที่ไม่ได้รับการสนับสนุนได้แสดงความไม่พอใจออกมา ซึ่งทำให้ความขัดแย้งลึกซึ้งยิ่งขึ้น ในที่สุด ทั้งสองฝ่ายได้ตกลงแยกทางกันอย่างเป็นมิตร
นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เชลซีได้แต่งตั้งผู้จัดการทีมทั้งแบบถาวรและชั่วคราวหลายคน รวมถึงทูเคิล, พอตเตอร์, ซาร์ตอ, ลัมปาร์ด และโปเช็ตติโน่ ในขณะที่มาเรสกาเป็นการแต่งตั้งคนที่หก แต่เขาได้สร้างผลงานที่ดีที่สุดแต่ไม่มีใครสามารถหนีชะตากรรมของการถูกไล่ออกได้ ซึ่งเผยให้เห็นถึงธรรมชาติที่ไม่ยั่งยืนของแนวทางที่มองไม่ไกลของสโมสรในการปฏิบัติต่อทีมเป็นเพียงเครื่องมือสำหรับการควบคุมเท่านั้น สำหรับสโมสรที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีต สิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งในตอนนี้คือผู้นำที่มีความอดทนและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลมากขึ้น – เพียงเท่านั้นสโมสรจึงจะสามารถฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ในอดีตได้จริงๆ